在《航空輕質材料結構智能制造技術》報告中指出，復合材料、鋁合金、鈦合金、合金鋼成為航空的四大結構材料。從展示的案例及數據我們不難發現，輕合金對航空工業的發展具有重要意義，在每減重1公斤的同時保持強度，航空界可謂絞盡腦汁，譬如開始將更多焦點投像復合材料。
現今復合材料的應用可進一步推進智能結構設計技術的發展。因此現今復合材料在飛機上應用的部分和用量現已成為衡量飛機結構先進性的重要指標之一。
目前空客A350及波音787中都使用了近乎一半的復合材料。而在主要承力結構上采用復合結構的龐然大物主要包含材料有鈦合金10%、鋁合金61%。其中復合材料的應用主要分布在中央翼盒、機翼襟翼、甲板底板等多個部位。
對于大家比較關心的C919大飛機進展，C919目前已經收到650架訂單。截止目前首架機已經完成了基本結構組裝，轉入系統集成階段。在C919中復材占據總體材料都成的15%，而在后續的改進機型當中復合材料的占比將會提升到23%。
除了加大復合材料的應用，目前航空領域還面臨著材料成型技術難的難題和挑戰。“這是由于追求極端輕質化與可靠化；整體制造是個單個結構的尺寸好復雜性都在不斷增加；大幅度增加鈦合金、高溫合金好超高強度等高強度合金的用量。這些難題如果依然靠傳統熱加工好機械加工將非常困難”。但幸好增材制造的出現為飛機制造打開了新局面，譬如中國商飛在C919飛機機頭樣機主風擋窗框、飛機中央翼部段翼肋下緣條啟用了增材制造。上飛公司則計劃扭轉目前加工周期長，材料利用率低下、常規工藝加工難。鈦合金鑄件加工難等局面，利用增材制造進行改變。
