由美國麻生理工學院Fleminga教授在20世紀70年代開發(fā)的鎂合金加工技術，分為流變成型和觸變成型兩類。流變法生產(chǎn)的半固態(tài)金屬漿料難于保存和運輸，而鎂合金在加熱熔化過程中易氧化，當溫度超過某熔點時易產(chǎn)生氧化燃燒。因此流變成型技術在鎂合金壓鑄中的應用至今未能實現(xiàn)工業(yè)化。
美國Dowchemical公司研制成了鎂合金的半固態(tài)觸變型工藝和設備，Thixomat公司推出了世界上首臺商業(yè)化機器，使觸變成型進入商業(yè)化。鎂合金觸變成型不需要配備熔化爐，不用專門的熔煉保護，又可以改善鎂合金壓鑄件的內(nèi)部和外觀質(zhì)量，是鎂合金壓鑄成型使用技術的發(fā)展方向之一。目前可以利用觸變成型壓鑄技術生產(chǎn)手機、筆記本電腦、數(shù)碼照相機、攝像機等移動通訊設備器材的殼體鎂合金壓鑄件，汽車零件的觸變型生產(chǎn)正在研發(fā)中。
但是觸變成型技術尚存在5個工藝問題：1半固態(tài)胚料成本高；2傳統(tǒng)電磁攪拌的功率大、效率低、消耗高；3傳統(tǒng)電磁感應重熔加熱的能耗高，胚料表面氧化嚴重，而且加熱時胚料總會流失部分金屬，約占胚料的5%-10%；4胚料的液相分數(shù)不能太高，否則搬運困難；5原材料難以重復使用，浪費嚴重。因此近年來流變成型技術又再次被高度關注。
流變成型技術的關鍵在于成型設備，漿料質(zhì)量，定量澆注和模具設計等4個方面，對鎂合金流變成型而已，防止鎂合金漿料的氧化和燃燒是不容忽視的問題。研發(fā)具有自主產(chǎn)權(quán)的流變成型設備、開發(fā)新的漿料制備工藝和尋求適合半固態(tài)流變成型用的鎂合金，是今后一段時期該技術發(fā)展的方向之一。
目前在流變鑄造技術研究方面比較突出的有：日本UBE公司于1998年開發(fā)除的新流變鋳造法(UNRC)。該技術是先把在液相線溫度稍高的低溫熔體澆入容器中制成半固態(tài)漿料，然后將漿料投入到擠壓機的料筒進行射出填充。美國的Idraprince公司家和氣壓鑄機與“新MIT技術”開發(fā)了SSR法。該技術是對液相線以上的合金進行短時間攪拌，使合金溫度降到液相線，取出攪拌器，靜置在半固態(tài)溫度范圍，進行短時間緩慢冷卻或保持在絕熱狀態(tài)，再將合金冷卻到制動的成型溫度。其目的是要得到大量的晶核，進而形成細小晶粒的半固態(tài)漿料，通過實驗證明，某些壓鑄成型性能不好的鎂合金（如AM61）,不適合用傳統(tǒng)壓鑄方法生產(chǎn)，但用rheo-diecasting可以生產(chǎn)出具有傳統(tǒng)壓鑄件所有優(yōu)點的鑄件。這為鎂合金材料的成型方法提供了思路。
